무슬림 1천여만명 위그르족 탄압...홀로코스트, 킬링필드와 같은 국제범죄

 

6일(현지시간) 미국은 ‘베이징올림픽 외교적 보이콧’을 발표했고 유럽연합(EU)은 중국제재를 연장하는 조치를 취했다. 모두 중국의 ‘위구르족 탄압’에 대한 서구의 대응이다.

▲ 미국 정부가 6일(현지시간) 베이징 올림픽에 대한 외교적 보이콧을 공식화했다. 사진은 베이징에 세워진 올림픽 카운트다운 시계.로이터=연합뉴스

 

미국이 신장위구르 및 홍콩에서의 인권유린 등을 이유로 2022년 베이징 동계올림픽에 대한 외교적 보이콧 방침을 공식화하면서 미중 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 이번 주 110개국이 참석하는 ‘민주주의 정상회의’를 통해 중국 등 권위주의 체제를 압박할 것으로 보이고 미국 의회는 신장위구르 강제 노동 방지 법안을 통과시킬 예정이다. 이에 대해 중국은 “올림픽 개최에 아무런 영향을 미치지 못할 것”이라고 평가절하하면서도 다른 국가들로 보이콧이 확산될지 촉각을 곤두세우고 있다.

 

EU는 위구르족 탄압에 책임이 있는 중국 관리들과 단체 등에 대한 제재를 내년 12월까지로 1년 더 연장했다. 현지 언론은 이번 제재가 리비아, 러시아, 북한 등에 대한 광범위한 조치의 하나로 전 세계 여러 나라에서 일어난 심각한 인권 침해와 학대에 책임이 있는 개인과 조직을 대상으로 한다고 6일 보도했다.

 

앞서 지난 3월 EU는 북한, 러시아, 리비아 등 6개국의 개인 11명과 4개 단체에 심각한 인권 유린 책임이 있다며 제재 부과를 결정했습니다.

▲ 중국의 인권 개선을 요구하는 활동가들이 3일 미국 로스앤젤레스의 중국 영사관 앞에서 베이징 동계올림픽 보이콧 시위를 벌이고 있다. 로스앤젤레스=AFP연합뉴스

 

서구에서는 중국의 인권탄압을 제노사이드로 규정한 상태다. 종교나 이념을 이유로 특정 종족, 집단을 대량학살, 박해하는 제노사이드는 국제범죄다. 나치의 유대인 학살, 캄보디아의 킬링필드, 코소보의 인종청소 등이 이 범죄로 기소됐는데 신장위구르 문제는 아직 국제법정으로 가진 않았지만 같은 범죄로 인식하고 있다.

 

한편 영국의 일간지인 가디언(Guardian)은 11월 29일(현지시간), “독일 학자 아드리안 젠츠(Adrian Zenz)가 최근 영국 런던 소재 민간 독립 재판소인 '위구르 법정'(Uyghur Tribunal)에 제출된 신장 지역 안보와 인구 통제 관련 11개 문건이 유출됐다”면서 “이 문건에는 시진핑 중국 국가 주석의 연설문을 포함해 중국 지도부가 신장-위구르 지역 인구 통제 등을 지시하는 내용이 담겨 있다”고 보도했다.

 

일부 문서가 ‘일급 비밀’로 분류되어 있을 정도로 중국에게는 민감한 내용이 담긴 이 문서들은 2014년 4월부터 2018년 5월까지 작성된 것으로, 중국 공산당 지도부가 “신장 남부 인구 분포의 심각한 불균형이 문제”라면서 “위구르인이 과잉 집중을 해소하기 위해 2022년까지 한족 30만명을 신장 남부 지역으로 이주시켜야 한다”고 말하는 내용이 담겨 있다.

 

이는 중국 당국이 신장-위구르 지역의 인구 구성을 인위적으로 바꾸려고 했다는 내용이어서 그동안의 중국 당국 주장과 정면으로 배치된다.

▲ 2015년 7월 신장위구르자치구에서 벌어진 위구르인 억압에 대한 항의시위 모습. AP=연합뉴스

 

이 문서에서 특히 주목을 끄는 것은 이러한 위구르족 재배치와 사실상의 인종 학대에 시진핑 주석이 앞장섰다는 점이다. 시진핑 주석은 2014년 4월 연설에서 “‘일대일로(一帶一路 · 육상-해상 실크로드)’ 구상은 안정적인 국내 환경을 필요로 한다”며 “신장의 폭력적인 테러 활동이 중국 전역으로 퍼지는 걸 막기 위해 전면전을 벌여야 한다”고 말한 것이 확인됐다.

 

특히 시진핑 주석은 “종교적 극단주의는 눈 깜짝하지 않고 살상할 수 있는 악마이며 강력한 환각제”라며 “신장-위구르 지역의 무슬림 소수민족은 강력한 교육을 통해 개혁해야 한다”고 촉구하기도 했다.

 

젠츠 교수는 이 기밀 문건의 내용에 대해 "재교육 시설에서의 강제 수용, 강제적인 노동력 이동 등 2014년 중국 지도부의 요구와 이후 신장에서 발생한 상황의 여러 연관성을 보여주는 만큼 중요한 문건"이라고 지적했다. 젠츠 교수는 이어 “이 자료에 따르면 중국의 고위 지도자들은 신장-위구르 지역 안정 유지 등의 목표를 중국의 ‘국가 안보 문제’로 보고 있다”며 “중국 지도부는 통치 이념을 수호하고자 문화적 집단 학살을 저지르려는 의도를 내비치고 있다”고 지적했다.

 

젠츠 교수의 기밀문서 공개로 재조명되고 있는 위구르족은 외모를 포함해 모든 면에서 중국인들과는 근본부터가 다르다. 그들은 지금도 중국어를 잘 모른다.그만큼 중국 정부에 대해 저항적이다.

 

중국에는 55개의 소수민족이 있다. 그 중 1000만명을 넘는 소수 민족은 좡족(1693만명), 회족(1059만명), 만주족(1039만명) 등이 있는데 위구르족은 이들 3대 소수 민족에 이어 1007만명으로 4대민족에 속한다.

 

그런데 이 위구르족은 시베리아에서 발칸반도에 이르는 광활한 중앙아시아 지역에 퍼져 살았던 투르크계의 일족으로 이슬람교를 믿는다. 한때는 이들이 위구르 제국을 세우기도 했지만 청나라 때 복속된 후 지금에 이르고 있다.

 

20세기 들어 위구르족의 독립운동도 활발해지면서 중국의 혼란기를 틈 타 두 차례나 동 튀르키스탄 공화국을 세운 적도 있었지만 오래가질 못했다. 그리고 1949년에 중화인민공화국이 수립되면서 신장-위구르 자치구로 결국 편입되었다. 

 

그러나 위구르족의 독립운동은 지금도 연연하게 이어지고 있다. 그 중심에 ‘동 튀르키스탄 이슬람 운동(ETIM)’이라는 무장단체가 있다. 1990년대부터 신장 곳곳에서 분리독립을 위한 운동들을 해 왔는데 이러한 일들이 격화되어 지난 2009년 7월에는 우루무치 사태로 발전하기도 했다. 이 사태로 당시 197명이 사망했다.

 

이렇게 까지 유혈사태로 격화된 것은 신장 자치구가 말로만 자치구이지 강압적인 통치를 통해 위구르족들을 탄압했기 때문이다. 특히 당시 신장 자치구의 왕러취안(王樂泉) 당서기는 북한의 오호 담당제와 비슷한 감시 조직을 운영하면서 위구르족들을 범죄집단 다루듯 가혹하게 통치했다.

 

중국은 이 사태 이후에 당 서기를 경질하면서 유화적인 정책을 펼치고 있지만 그 기본은 하나도 변화된 것이 없다.

 

그러다가 시진핑 주석의 첫 집권 2년차였던 지난 2014년에 위구르족의 분리독립 운동이 거세지자 중국 공안이 시위대를 향해 발포까지 하는 준 전쟁 상태로까지 확대되었다.

 

위구르족이 있는 신장위구르는 중국 영토 6분의 1을 차지하는 자원의 보고인 데다 중앙아시아를 향한 일대일로의 전략적 요충지다. 시위와 소요, 이에 맞선 대대적인 단속과 탄압이 끊이지 않을 수밖에 없다. 그 정도가 심해진 건 시진핑 주석의 ‘쇠망치’인 천취안궈가 당서기로 임명되면서다.

▲ 2018년 9월 신장 지역의 소위 '재교육 캠프'에 수용된 위구르족들의 모습. 알 자지라

 

그는 2017년 ‘중국화’란 이름으로 강제동화 정책을 폈는데 위구르 문화, 언어가 금지되고 모스크와 아랍어 책들은 철거되거나 불태워졌다. 주민 100만~180만 명은 집단 수용돼 노동을 하면서 배고픔과 학대 속에서 살아남아야 했다. 도처에 경찰초소, 폐쇄회로 TV가 설치되고 주민 생체데이터가 수집된 것은 물론이고 출산율을 낮추기 위한 강제 불임시술, 강제 이주가 자행됐다. 이런 정책 실행을 위해 온 외부 파견자만 100만 명에 달했다고 하니 그 심각성을 짐작할 수 있다.

 

 

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